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A marchar: ¡Alto al E-verify! abril y mayo de 2012 | página 4
ORLANDO SEPÚLVEDA reporta de cómo se preparan Obreros inmigrantes en Chicago para ir a la marcha laboral organizada por los movimientos Ocupa y Sindical para el Primero de Mayo.
TODO EL mundo conmemora el Primero de Mayo, excepto por Estados Unidos.
Cierto, pero no tanto. En EE.UU. siempre ha habido un numeroso grupo de personas, trabajadores, sindicalistas, y activistas laborales, que han querido y podido participar en algún evento de conmemoración del Día Internacional del Trabajador.
Pero oficialmente, en Estados Unidos no se conmemora el Primero de Mayo--esa fiesta política de la clase obrera en lucha por sus intereses y derechos, establecida por el movimiento obrero mundial para honrar a los mártires de Haymarket. La sociedad estadounidense, en su lugar, rinde homenaje a su mano laboral algún día a comienzos de septiembre, en un modo que mayoritariamente ignora la consigna que originó el Día Laboral: un día para lidiar con nuestros pesares.
Es por eso que el Primero de Mayo no ha podido ser borrado de la memoria colectiva del sindicalismo internacionalista americano. Y aunque podrá no necesariamente ser del interés de muchos oficiales sindicales, el Primero de Mayo ha siempre inspirado a una ancha gama de activistas laborales, empleados, voluntarios, o electos por el movimiento sindical gringo.
Y ellos han estado mejor posicionados para empujar por la reintroducción del Primero de Mayo en este país cuando han sido inyectados con la energía de otros movimiento sociales y políticos, con los cuales comparte su base social.
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Hace seis años el movimiento laboral recibió otra tal inyección. Dos masivas marchas laborales inmigrantes fueron organizadas el Primero de Mayo del 2006 y 2007, gracias al impulso dado por la millonaria movilización de inmigrantes, la primavera del 2006, iniciada cuando más de 300,000 mil, en cuerpo y alma, ocuparon el centro de la ciudad en protesta por una ley racista aprobada en la cámara baja del Congreso.
En los años siguientes, algunos de los iniciales grupos que participaron en las mega-marchas, ciudadanos e inmigrantes por igual, vinculados a los negocios y la política del establecimiento chicagüense trasladaron su lucha pro-indocumentados a otras arenas--especialmente lejanas a la tradición del Primero de Mayo--y depositaron su confianza el Partido Democrático para traer una solución.
Pero también hubo grupos de inmigrantes indocumentados y organizaciones solidarias que no bajaron la guardia--significativamente, entre su juventud--y ellos tienen hoy para mostrar que al menos luchando se puede crecer, "salir de las sombras", y dar cara humana al "problema ilegal".
Por eso algunos grupos inmigrantes ya se han sumado al esfuerzo de este año para volver a marchar el Primero de Mayo. Uno de ellos, un centro de derechos laborales para los trabajadores inmigrantes, el Chicago Community and Workers Rights (CCWR) se prepara para poner de relieve el derecho al trabajo y a organizar, de todos.
"Nosotros queremos demandar un alto total a la E-verify", nos dijo Fernando Huerta, de CCWR "la E-verify es la muerte laboral. Una vez que la usan en ti, no hay nada que puedas hacer. Nosotros recibimos mucha gente que está siendo abusada, despedida, y robada de salarios, sólo por no tener un número del Seguro Social. Hay que poner fin al E-verify".
E-verify es un programa gubernamental, creado por Bush, pero modernizado y expandido por el presidente Barack Obama. Las compañías pueden, y a veces están obligadas a, chequear lo s números de Seguros Social dado por sus trabajadores con la base de datos federal.
Éste--y Secure Community, nuevos y más centros de detención y un número récord de deportados--es la manera con que Obama pagó el apoyo de millones de inmigrantes a su pasada campaña electoral.
O tal vez, el pago no era para los inmigrantes. Obama quebró récord por la cantidad de dinero que recibido de la clase dominante para su campaña. Los banqueros, los especuladores, y los patrones hicieron línea para donar y conversar con su nuevo mejor amigo. Ahora los patrones gozan de un poder devastador, y lo usan sin reparos, para aumentar sus ganancias.
"En Aluminios Durable, despidieron a unos ochocientos trabajadores en un par de días a, mediados de diciembre", reporta Martín Unzueta, también de CCWR y notorio activista indocumentado, "llegaron 20 trabajadores hasta nosotros diciendo que la compañía decía que un inspector de ICE vino y dio una lista de gente que no tenía papeles, y que no podían volver al menos que trajeran la documentación apropiada."
La evidencia apunta a que los empleadores han estado usando la E-verify a destajo. Los veinte que llegaron a CCWR requirieron sus archivos personales a la compañía "porque según nuestra experiencia", continua Martín, "cada vez que ICE solicita información acerca de un empleado, esto llega a su archivo. Después de examinarlos, y de conversar con representantes de la compañía, nosotros aún no tenemos evidencia de que un inspector de ICE haya venido."
En una reunión de trabajadores hoteleros en Joliet, cuyo hotel, el Pheasant Rooms, cambió de dueño recientemente, los presentes reportaron el ambiente en el hotel--incluyendo sobrecarga laboral y continuo abuso emocional. Aconsejados por CCWR, los trabajadores fueron a su sindicato por ayuda, pero fueron expulsados del edificio de su local con amenazas de llamar a ICE. Un par de días más tarde, unos 70 trabajadores fueron dichos retornar sólo con su número social en la mano. Todo ocurrió en unos pocos días.
Estos trabajadores, a pesar del esfuerzo inicial que hicieron y de la ayuda de CCWR, yacen ahora desbandados y sin mucha esperanza de recibir justicia por el tiempo y sudor puestos en levantar las compañías para las que trabajaron entre 5 y 20 años, dependiendo de la edad. En vez, ellos han sido botados a su suerte.
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Ellos habían estado organizando en su compañía desde agosto del 2011, "cuando comenzamos a notar varios despidos," dice Rafael uno de los obreros líderes, "nos organizamos para escribir una carta a la gerencia pidiendo que pare. Ellos no nos respondieron, pero detuvieron los despidos. Luego en noviembre informamos a la gerencia que formamos una asociación y que queríamos negociar la horas de trabajo durante de la temporada baja."
La compañía otra vez no respondió. Al menos no cuando la temporada alta aún ascendía. Pero a finales de diciembre, después de Navidad, la compañía prohibió la entrada a la planta a casi la mitad de su fuerza laboral.
En el tiempo que han permanecido piqueteando, los trabajadores han tratado de llamar la atención de Todd Lustbader, el dueño de la compañía, por diverso modos, buscando al menos obtener una compensación por tiempo trabajado. La compañía niega que haya despedido a nadie y que los trabajadores pueden regresar en cualquier momento con su número de seguro social. En un último insulto, la compañía ofreció darles cartas de recomendación a los trabajadores.
En todos estos casos, los trabajadores reportan que otros obreros indocumentados han sido traídos para re emplazarlos, ya sea directamente de planta--probablemente un empleador que no teme ser auditado por ICE, porque su uso voluntario del E-verify--o por oficina, que es como se lava las manos el empleador que prefiere no saber el estatus migratorio de sus empleados.
El año pasado, la juventud inmigrante expuso el drama de toda una generación de estudiantes sin prospecto de futuro, por la falta de un número de Seguro Social. ¿Podrá este año la comunidad obrera indocumentada exponer el uso de la E-verify y de la amenaza de deportación para abaratar el costo laboral.
Esta es una importante tarea de la cual los sindicatos pueden, deben, o quieren ser parte. Cuando los trabajadores de Winston Brands Inc, comenzaron a ser hostigados en anticipación a su despido masivo, su primer instinto fue formar una asociación laboral, un sindicato, porque ellos reconocen en esta forma de organización un buen modo para la auto-defensa contra la arbitrariedad patronal y la austeridad.
La marcha y rally del 1° de mayo es la ocasión perfecta para conectar a los obreros indocumentados con aquellos sindicatos fieles al espíritu de las luchas que llevaron a, y fueron inspiradas por, los mártires de Haymarket: Una afrenta a uno es una afrenta a todos.
Y mientras aun existen preguntas entre la comunidad indocumentada acerca de la naturaleza del movimiento Ocupa, sus organizaciones están comenzando acudir al llamado de participar en la marcha laboral de este Primero de Mayo. Chicago Community and Workers Rights ya se cuenta entre los que marcharán, y lo harán para asegurar un espacio prominente en la marcha al trabajador indocumentado.
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